STELE SOUVENIR ET CEREMONIE DU 9 MAI

LE RENDEZ-VOUS DU SOUVENIR

LE SAMEDI 9 MAI AU PIN SEC

IN MEMORIAM

Au printemps 1944, la Royal Air Force multiplie ses missions aériennes au-dessus des côtes atlantiques françaises. Le 12 mars, le Bomber Command avait fait décoller près de 150 appareils de la base de Lakenheath dans le Suffolk (sud-est de l’Angleterre). Parmi ces bombardiers, un Short Stirling III était chargé d’une mission de mouillage de mines sans doute dans l’estuaire de la Gironde et il fut le seul appareil à ne pas rejoindre sa base. L’appareil atteint par la flak s’est écrasé près de l’océan, sur la commune de Naujac-sur-Mer. Depuis cette date les corps de Thomas MILLS, Keith ALLEN, William EBSWORTH, Alan TYM, Cécil Réginald WEAT, Réginald CANTWEL et James CLARK reposent dans notre cimetière. Ces sept jeunes héros ont perdu la vie dans ce crash en combattant pour la libération de la France. Quatre étaient Anglais, deux Australiens, un Ecossais (1).

A l’occasion du 65 ^e anniversaire de leur sacrifice, la municipalité de Naujac et l’Association franco-britannique Short Stirling Mémory vont procéder à l’inauguration d’une stèle, sur ce lieu de mémoire, le 9 mai 2009. Sous l’impulsion de notre dévoué concitoyen Claude Bellardie, très attaché au devoir de mémoire , un comité s’est constitué avec les représentants des Associations d’Anciens Combattants et des Naujacais, notamment quelques sujets d’origine britannique résidant au PRL de Pey Bourdieu. Le doyen du conseil municipal, Serge Graveaud, a construit avec art les infrastructures de la stèle ( voir photo ci-dessus) qui supportera une épitaphe rappelant les noms des jeunes aviateurs et les circonstances de leur sacrifice. Au bord de l’ancien « Chemin de Compostelle », une halte propice au recueillement.

(1) Article rédigé en partie d’après une documentation fournie par M. Claude Bellardie.

INVITATION

Le Maire de Naujac-sur-Mer et son Conseil Municipal, les représentants de l’Etat et les personnalités présentes, les Anciens Combattants Français et Alliés seraient honorés de votre présence

Le samedi 9 mai 2009, pour la manifestation organisée comme suit :

9h30  Accueil des participants, place de la mairie

9h50 Départ en cortège vers la plage du Pin Sec

10h15 Début de la cérémonie

11h  Retour au cimetière communal pour un hommage aux victimes

A la suite, vin d’honneur offert par la municipalité

Repas fraternel à la salle des fêtes (27 € à l'ordre de M. Claude Bellardie)

Cérémonie organisée par la municipalité de Naujac et l’Association Short Stirling Memory , avec la collaboration de l’Office National et de l’Union Nationale des Anciens Combattants.

Avec la participation de M. Xavier Pintat (Sénateur), Mme Pascale Got (Députée), M. J.Jacques Corsan (Conseiller Régional), M. Francis Magenties (Conseiller Général), M. Olivier Delcayrou (Sous-Préfet),  Son Excellence Sir Peter Westmacott, (Ambassadeur de Gde Bretagne), Son Excellence David Ritchie Ambassadeur d'Australie, M. Alaster Roberts (Consul de Gde Bretagne à Bordeaux), M. Fred Swindley (représentant les familles des victimes) et des représentants de la RAF.

Pour participation aux frais de l'érection de la stèle, une souscription sera ouverte par le comité.

Le bus municipal sera mis au service des Naujacais ne possédant pas de moyens de déplacement (9h30 place de la mairie-11h retour au bourg)

TROIS DES HEROS CONSTITUANT L'EQUIPAGE

Thomas MILLS  (Royal Australian Air Force), le pilote du Short Stirling III abattu dans la forêt du Pin Sec.

Keith ALLEN, Flight Sergeant (navigateur), Australien.

Cecil Reginald WEAT, gunner (mitrailleur).